Сухие порошковые материалы крупностью менее 1 мм сортировать на механических грохотах становится затруднительно и малоэффективно. Рациональнее применять воздушную сепарацию, при которой более крупные частицы выпадают из потока газов под действием силы тяжести (а в некоторых случаях и под действием центробежных сил), а мелкие уносятся. Регулируя различными способами скорость газового потока, можно варьировать крупность выносимых частиц.

В рабочих зонах сепараторов, где смесь разделяется на фракции, на частицу могут действовать силы давления, тяжести и центробежные силы инерции. В зависимости от схемы взаимодействия сил и их величины частица движется в том или ином направлении.

В промышленности строительных материалов преимущественно применяют сепараторы проходные и циркуляционные.

Граница разделения в рассмотренном сепараторе может регулироваться изменением радиуса расположения лопаток крыльчатки и угла установки лопаток жалюзи.

Для выделения из газов (воздуха), которые использовались в качестве рабочего тела (например, при пневмотранспорте), твердых частиц, и во избежание загрязнения окружающей среды, применяют механическую сухую очистку в циклонах, очистку с помощью матерчатых фильтров, а также электрическую и мокрую очистки.

Осажденный в сборнике материал подается шнеком через шлюзовой затвор в бункеры. Чтобы лучше очистить ткань, сквозь фильтр периодически продувают чистый воздух в обратном направлении. Степень очистки в матерчатых фильтрах достигает 96—98% при условии очистки сухих газов.

В корпусе установлены насадки из деревянных реек. Верхняя насадка равномерно распределяет воду по сечению корпуса, средняя — служит для улавливания пыли, а нижняя — распределяет поток входящего газа. Газ вводится в скруббер по трубе со скоростью 18—20 м/с по касательной к корпусу. Относительно крупные частицы под действием центробежных сил отбрасываются к стенкам, смачиваются водой и в виде пленки стекают вниз. Окончательное улавливание частиц водой Производится при прохождении потока газа сквозь водяную завесу, образованную по всему сечению скруббера.